Bolavé tělo a zlomené srdce Kruijswijka - růžová je pryč
19. etapa se zapíše černým písmem do paměti dosavadního suverénního lídra závodu, osmadvacetiletého Stevena Kruijswijka. Kruijswijk i dnes neměl ve stoupání sebemenší problém, dohromady se však projevily snad jeho jediné slabiny - jedna osobní, druhá týmová. V klesání z 2744 metrů nad mořem položeného vrcholu Colle dell' Agnello - prvního a toho delšího ze dvou masivních stoupání dne, totiž na chvíli ztratil koncentraci, nevybral zatáčku, ve vzduchu udělal salto a jeho kolo bylo katapultováno několik metrů vysoko. Následně měl štěstí v neštěstí. Sněhové jazyky totiž pohltily sílu nárazu, takže lídr závodu mohl dál v relativním zdraví pokračovat, jeho kolo bylo ale poškozeno. Po ruce neměl jediného stájového kolegu, ba ani týmový vůz. To, že Kruijswijk ve sjezdu scela nevyniká se vědělo, dnes však jedinou chybou za celé tři týdny podle svých slov ztratil celé Giro.
Jezdec, který hájí barvy na bránění vedení v třítýdenním závodu nepřipravené stáje LottoNL-Jumbo, skutečně utrpěl velikou ránu. Nebudeme-li počítat četné bolestivé pohmožděniny, tak na stíhací jízdu byl, jak již bylo řečeno, zoufale sám. Než se k němu ještě v rámci předlouhého sjezdu dostal týmový vůz a mohl tak vyměnit konečně své porouchané kolo, prohnal se kolem něho i Alejandro Valverde, který předtím ve stoupání ztratil kontakt. Co hůř z pohledu nizozemského jezdce, Esteban Chaves a Vincenzo Nibali, kteří s ním bok po boku vyjeli Agnello, využili situace a rychle ujížděli jak jemu, tak Valverdemu.
Zdrcený Kruijswijk nenašel síly ani ve finálním stoupání na Risoul, kde mu naopak zmrtvýchvstalý Nibali s Chavesem ujeli i s pomocí týmových parťáků natolik, že se Kruijswijk propadl v celkovém pořadí až za oba dva soupeře. Den má tedy naopak jasné dva vítěze. Tím prvním je Nibali, který po neslaných nemastných výkonech dnes využil situace, nabral druhý dech a dojel si pro vítězství v etapě, když urval i po dnešku čerstvého lídra, Chavese.
Zítra je na programu předposlední etapa - ta rozhodující, se třemi kopci první kategorie. Chaves vede před Nibalim o třičtvrtě minuty, přes minutu ztrácí Kruijswijk. Minutu a tři čtvrtě činí manko Valverdeho. Po dnešku to však vypadá, že o vítězství si to rozdá Chaves s Nibalim. Pomlácený, s bolavou duší a výčitkami svědomí trpící Kruijswijk bude mít zítra těžkou práci na vše zapomenout. Valverde, jak je jeho zvykem, se může z dnešního slabšího dne oklepat a zítra být zpět na vrcholu. V každém případě je na co se těšit. Bohužel, tohoto boje se už nebude účastnit bojovný Rus, průběžně pátý Ilnur Zakarin, který dnes dramaticky havaroval, taktéž ve sjezdu z Agnella a skončil v nemocnici. Naštěstí si však dle dostupných informací "jenom" zlomil klíční kost.
Výsledky:
19. etapa (162 km):
1. Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team 4:19:54
2. Mikel Nieve (Spa) Team Sky +0:51
3. Esteban Chaves (Col) Orica-GreenEdge +0:53
4. Diego Ulissi (Ita) Lampre - Merida +1:02
5. Rafal Majka (Pol) Tinkoff Team +2:14
6. Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team
7. Rigoberto Uran (Col) Cannondale Pro Cycling
8. Georg Preidler (Aut) Team Giant-Alpecin +2:43
Průběžné pořadí:
1. Esteban Chaves (Col) Orica-GreenEdge 78:14:20
2. Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team +0:44
3. Steven Kruijswijk (Ned) Team LottoNl-Jumbo +1:05
4. Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team +1:48
5. Rafal Majka (Pol) Tinkoff Team +3:59
6. Bob Jungels (Lux) Etixx - Quick-Step +7:53
7. Andrey Amador (CRc) Movistar Team +9:34
8. Rigoberto Uran (Col) Cannondale Pro Cycling +12:18