Froome v Japonsku doprovozen na podiu Saganem a Costou
S trochou nadsázky bylo Saitama Critérium nazváno 22. etapou Tour de France. Závodníky sice nesužoval žádný stres, mohli závodit uvolněně, jednalo se totiž pouze o exhibiční závod, nicméně zhruba padesátihlavý peloton opravdu připomínal ten z letošního léta. Nechyběli zde Chris Froome, Peter Sagan, Alejandro Valverde, Rui Costa, Richie Porte či Marcel Kittel. Jezdci oblékli dresy stejných barev, jaké jim patřili po konci Tour de France, Froome tedy jel ve žlutém a Peter Sagan v zeleném. Podél 2,7 kilometru dlouhého okruhu, který jezdci zdolali dvacetkrát, se sešlo téměř čtvrt milionu lidí!
Akce pořádaná v Saitamě, rozlehlém předměstí Tokia, se skládala ze dvou bodovacích závodů, které ovládli domácí jezdci a kritéria na 54 kilometrů. To se stalo symbolicky kořistí Chrise Frooma, který tak dokázal "obhájit" žlutý trikot i v Japonsku. Druhé místo obsadil slovenský fenomén Peter Sagan, třetí příčka patří mistrovi světa Rui Costovi.
Výsledek kritéria (54 km):
1. FROOME Christopher (Sky/GBR) 1:17:10
2. SAGAN Peter (Canondale/SVK) +7
3. COSTA Rui Alberto (Movistar/POR)
4. VEELERS Tom (Argos/NED) +12
5. KUBOKI Kazushige (Japan/JPN)
6. NAKAJIMA Yasuharu (Japan/JPN) - všichni stejný čas