Legendární Col d’Aubsique přinesl Königovi už elitní pětku!
Až závěrečné kilometry finálního šestnáctikilometrového stoupání na Col d’Aubsique přinesly souboj nejsilnějších borců letošní Vuelty - Naira Quintany a Chrise Frooma. Přes dlouho trvající vyčkávanou a taktickou bitvu bylo na co se dívat, o což se postarali jak jezdci v úniku, tak v předposledním stoupání atakující Simon Yates (Orica BikeExchange). Ten zužitkoval velice odvážnou týmovou taktiku, když jezdci australské stáje v úniku postupně čekali na svého kolegu a pomohli mu tak ke zvětšení náskoku před finálním stoupáním. Yates díky výbornému výkonu nakonec vystoupal na vrchol pro průběžné čtvrté místo, kde ztrácí jen několik vteřin na svého parťáka Estebana Chávese. Výtečně si vedl také Leopold König, kterému bylo týmem Sky dovoleno jet si své tempo, které muselo být nutně vyšší, než ve skupině Quitana-Froome-Contador, kteří vedli taktickou bitvu. König, vědom si atakujícího Yatese, nakonec udržel vysoké tempo až do cíle a vyjel si posun už do elitní pětky průběžného pořadí, kde ztrácí na třetího Chavese pouhých 37 vteřin.
Kromě souboje o etapové vavříny, který nakonec k obrovské radosti a zadostiučinění ovládl třicetiletý Robert Gesink (LottoNL-Jumbo), když v posledních dvoustech metrech dokázal graduálním navýšením tempa urvat nakonec druhého Kennyho Elissondeho (FDJ) i třetího Egora Silina (Kaťuša), bylo nejvíce zraku upřeno na zmiňovanou dvojici Quintana-Froome. Bylo totiž jasně zřetelné, že právě tito dva mezi sebou brzy svedou velkou bitvu o důležité vteřiny. Alberto Contador (Tinkoff) byl rád, že dvojice jeho největších soupeřů neútočí a nejede se nikterak závratné tempo, zatímco Alejandro Valverde (Movistar) dnes snad poprvé po všech těch úspěšných letech na Vueltě prožil krizi a totálně vypadl ze hry, když ztratil přes deset minut.
Stručně řečeno, Quintana byl dnes z favoritů asi nejsilnější, ale ani opakovanými smrtícími útoky nedokázal odpárat houževnatě se bránícího Frooma, který tak v cíli na svého největšího rivala neztratil nic. Nicméně nic ani nezískal a stále na lídra závodu ztrácí 54 vteřin. Další sekundy naopak ztratil Contador, který zřetelně za britsko-kolumbijskou dvojicí v rozhodujících momentech silně zaostává.
Situace je ale stále otevřená, neboť před zítřejší další horskou etapou s cílem na kopci první kategorie činí rozdíl mezi prvním a sedmým jezdcem pořadí pouhé čtyři minuty.
Výsledky:
14. etapa (196 km):
1. Robert Gesink (Ned) Team LottoNl-Jumbo 5:43:24
2. Kenny Elissonde (Fra) FDJ +0:07
3. Egor Silin (Rus) Team Kaťuša +0:09
4. George Bennett (NZl) Team LottoNl-Jumbo +0:31
5. Simon Yates (GBr) Orica-BikeExchange +0:39
6. Haimar Zubeldia (Spa) Trek-Segafredo +0:49
7. Jan Bakelants (Bel) AG2R La Mondiale +1:11
8. Andrew Talansky (USA) Cannondale-Drapac +1:14
9. Esteban Chaves (Col) Orica-BikeExchange
10. Leopold König (Cze) Team Sky +1:16
...
86. Zdeněk Štybar (Etixx-Quick Step) +32:37
Průběžné pořadí:
1. Nairo Quintana (Col) Movistar Team 58:41:40
2. Christopher Froome (GBr) Team Sky +0:54
3. Esteban Chaves (Col) Orica-BikeExchange +2:01
4. Simon Yates (GBr) Orica-BikeExchange +2:17
5. Leopold Konig (Cze) Team Sky +2:38
6. Alberto Contador (Spa) Tinkoff Team +3:28
7. Samuel Sanchez (Spa) BMC Racing Team +3:59
8. Andrew Talansky (USA) Cannondale-Drapac +4:30
...
69. Zdeněk Štybar (Cze) Etixx-Quick Step +1:39:08